Mars 1998.
Mon magasin photo préféré avait en vitrine cette caméra d’occasion et j’ai pu l’emprunter un week end pour l’essayer dans la nature. En plein après-midi, je filme un chevreuil dans la forêt là où je n’avais guère de chance de faire une photo correcte.
Fin avril, je me mets à l’affut près d’un terrier de renard. J’obtiens de bonnes images malgré une lumière difficile. La caméra est silencieuse et les renardeaux m’approchent, pleins de curiosité, observant longuement cette forme inconnue.
Auparavant, avec mon appareil de photo – argentique à l’époque – impossible d’obtenir des clichés corrects sans flash si tard le soir. Et le bruit du déclenchement imposait de munir l’appareil d’une housse antibruit…
Ces images de renardeaux – on distingue la mère au début de la séquence – ont fini de me convaincre de passer à la vidéo.

1999. Visant une meilleure qualité d’image, j’opte pour une caméra tri-CCD avec viseur électronique et écran LCD pour plus de confort de prise de vue. Elle était en outre équipée d’un zoom optique 12x.

Pour mes 50 ans, j’ai reçu LA caméra Canon XL-1.

Un zoom optique 16x, un convertisseur de focale 1.4x, un zoom grand-angle et un adaptateur Canon qui a rapidement reçu un excellent 300mm de la marque. Le rêve.

La XL-1 permettait de filmer en 16:9 au lieu de 4:3, mais au prix d’une conversion anamorphique faisant perdre de la qualité d’image.

Au bout de 9 ans, le système d’entrainement de la cassette a commencé à donner des signes de fatigue. Le HDV était alors bien établi et c’était le moment de changer de format. Malheureusement, le modèle HDV de Canon était hors de prix et l’autofocus trop lent pour des prises de vues dans la nature où les animaux peuvent parfois manquer de patience.